««Nous jouons avec le temps» »
««Te souviens-tu encore de ce que tu faisais en 2016, du temps qu’il faisait, de ton humeur ? Les vins vieillis sont des capsules temporelles. En les buvant, on ressent une certaine révérence, on entend presque l’horloge tourner. Ou comme le dit Guillermo de Aranzabal : “On y perçoit bien plus que du goût. On boit un peu d’histoire.” Alors si tu as envie d’un petit voyage dans le temps dans ton verre, ne manque surtout pas les vins de La Rioja Alta !»»
Quiconque traverse les bâtiments historiques de La Rioja Alta, en passant devant des milliers de fûts et des millions de bouteilles, a l’impression de marcher à travers le temps. « Ceux qui nous rendent visite voient et ressentent l’histoire », explique Guillermo de Aranzabal. Dans les caves voûtées de cette bodega traditionnelle repose rien de moins que le temps lui-même — sous forme liquide. Ce qui rend La Rioja Alta unique, c’est qu’ils ne libèrent leurs vins que lorsqu’ils sont parfaitement prêts à être dégustés. « Oui, cela représente beaucoup d’argent », dit Guillermo en souriant. « On ne peut faire cela que lorsqu’on a une très longue histoire. Personne ne pourrait commencer un tel modèle économique aujourd’hui. Mais nous le faisons depuis 135 ans. »
Depuis six mois, il dirige l’entreprise familiale, dans laquelle il jouait déjà enfant entre les fûts – et d’où il empruntait parfois les chariots élévateurs pour faire des courses contre son frère. Aujourd’hui, il ne dirige plus l’acier, mais le style. Ses collaborateurs sont les mêmes personnes à qui il faisait des farces autrefois. Beaucoup d’entre eux travaillent pour la bodega depuis plusieurs générations. Le temps soude non seulement les arômes, mais aussi les êtres humains. Et il crée des souvenirs qui deviennent parfois des légendes. Viña Ardanza en est une. Le vin est sur le marché depuis 1942 et a toujours été un favori du public. Aucun autre vin espagnol dans cette gamme de prix ne se vend davantage. Sans doute parce qu’à chaque gorgée, on sent qu’on lui a laissé le temps de trouver son équilibre.
…la lumière d’une bougie vacille. Une main tient la flamme contre le tube en verre par lequel le vin s’écoule de l’ancien fût vers le nouveau. Un œil expérimenté observe la couleur, la limpidité et le mouvement – et interrompt l’opération exactement au bon moment, juste avant que les sédiments n’apparaissent. Depuis 135 ans, le soutirage chez La Rioja Alta se fait ainsi : à la lumière de la bougie, sans pompe ni filtre. Car les filtres ne retiennent pas seulement les impuretés, mais aussi un peu de couleur et d’arôme.
Bien que des milliers de litres de vin soient perdus chaque année, Guillermo de Aranzabal reste convaincu de la méthode traditionnelle : « Nous recherchons la meilleure qualité ; dans ce sens, ce n’est pas une perte pour nous. »
Ceux qui pensent maintenant au bon vieux temps ou à une nostalgie poussiéreuse se trompent. Dehors, dans les vignobles, des drones bourdonnent au-dessus des ceps, mesurant le degré de maturité et l’ensoleillement. Des capteurs optiques trient ensuite chaque grain de raisin – plus précisément que l’œil humain ne pourrait jamais le faire. Ainsi, tradition et technologie se rencontrent – unies par le même objectif : créer des vins alliant fruit, fraîcheur et finesse dans un équilibre parfait.
…et une nostalgie poussiéreuse se trompe. Dehors, dans les vignobles, des drones bourdonnent au-dessus des ceps, mesurant le degré de maturité et l’ensoleillement. Des capteurs optiques trient ensuite chaque grain de raisin – avec une précision que l’œil humain n’atteindra jamais. Ainsi, tradition et technologie se rencontrent – unies par le même objectif : créer des vins qui expriment fruit, fraîcheur et finesse dans un équilibre parfait.
Guillermo appelle ses vins des « New Classics », car ils unissent passé et présent dans une élégance intemporelle. Un exemple particulièrement réussi est la Gran Reserva Viña Arana. Ce vin révèle la profondeur, l’équilibre et le raffinement caractéristiques de la maison. Renzo Schweri, le fondateur de Flaschenpost, a toujours été un fervent admirateur de La Rioja Alta. Pour célébrer cette estime réciproque, la bodega a réservé douze fûts de l’excellent millésime 2016 exclusivement pour Flaschenpost. Notre Colleción Privada exclusive d’une véritable icône de la Rioja : un plaisir aujourd’hui, une légende dans vingt ans.
– avec des plages de rêve, une culture vivante et un paysage originel façonné par les mystérieux trulli. Ces maisons rondes en pierre, coiffées de toits coniques, semblent venir d’une autre époque. Elles ont été construites par des paysannes et des paysans qui devaient débarrasser leurs terres arides des pierres pour y planter de la vigne et des céréales. Ce sont précisément ces pierres calcaires qui ont donné naissance aux trulli et aux murs en pierres sèches – et qui constituent également la base du Primitivo : un sol caillouteux qui lui confère puissance, complexité et en même temps une structure douce et harmonieuse.
…et le vin ont beaucoup en commun : dans un trullo, les épais murs de pierre donnent structure et stabilité – comme les tanins et l’alcool le font pour le Primitivo. À l’extérieur du toit, de fines dalles sont superposées avec art – comme les arômes subtilement accordés qui rendent le vin rond et équilibré.
Et les symboles typiques sur les toits sont aussi mystérieux que la complexité du vin, auquel on attribue depuis toujours quelque chose de mystique.
Le trullo et le Primitivo partagent la même origine : une culture paysanne simple, née de la nécessité – aujourd’hui patrimoine mondial et véritable histoire de succès. Au domaine Tagaro, dont le cœur est un trullo ancestral, même la forme de la bouteille porte cette magie dans le monde : puissante, artisanale et en même temps harmonieuse – typiquement pouillais.
Les vergers souabes avec leurs vieux arbres ne sont pas seulement magnifiques à regarder, ils constituent aussi un biotope précieux – et ils ne manquent pas de fruits. Croquer dedans ? Mieux vaut éviter. Les Souabes appellent « räs » la saveur âpre qui caractérise ces fruits riches en tanins.
Qu’en faire ? Le chef Jörg Geiger s’est posé la même question… et là où les autres s’arrêtent, il a commencé : avec assiduité et ambition – porté par son amour de la nature – il s’est lancé en 2003 dans la création de boissons sans alcool à partir de ces variétés de fruits « divas ». Inspiré par la haute cuisine et avec l’objectif d’amener les alternatives sans alcool à un nouveau niveau.
...s’inspire des grands vins mousseux du monde: du Chardonnay et du Colombard de haute qualité, affinés sur lies et délicatement désalcoolisés, sublimés par une liqueur de dosage à base de jus de pomme, de groseille à maquereau et de mandarine ainsi que d’herbes, de fleurs et d’épices sélectionnées.
Un vin mousseux qui prouve que les boissons sans alcool de première classe peuvent être bien plus qu’une simple alternative.
En 2008, Juan Luis Cañas a fondé le domaine Dominio de Cair au cœur de la Ribera del Duero. Dès le début, sa philosophie était « Perfección, dinamismo e inquietud » – perfection, dynamisme et quête infatigable de l’excellence. Il a investi dans une technologie de cave ultramoderne et parcouru la région jusqu’à trouver des vignobles véritablement uniques.
Dominio de Cair s’est rapidement fait un nom sur la scène internationale. Lorsque nous avons découvert ces vins en 2016, ce fut le coup de foudre dès la première gorgée : le Cair Crianza est devenu notre vin préféré et s’est rapidement imposé comme un chouchou du public. Cela n’a pas changé depuis.
…ne se repose jamais sur ses lauriers. Toujours en quête d’améliorations, il a désormais offert un nouveau visage à notre vin préféré. Le Cair Crianza porte désormais le nom Cair Selección La Aguilera et se présente dans un habit neuf avec une nouvelle étiquette.
Et la qualité ? Inchangée – ou même un brin meilleure, puisqu’il provient désormais exclusivement des propres vignes du domaine autour de La Aguilera !
Le propriétaire le plus célèbre de la Fattoria Nittardi fut Michel-Ange – et dans son esprit, créativité et artisanat s’y mêlent encore aujourd’hui. Depuis 1981, le domaine toscan appartient à Peter Femfert, un galeriste de Francfort, et à son épouse Stefania Canali, historienne originaire de Venise.
« Tout comme un artiste travaille avec une toile blanche, le vigneron interprète ce que la nature lui offre », explique Léon Femfert, qui dirige le domaine familial dans sa deuxième génération. De centaines de petites décisions dans le vignoble et dans la cave naît un ensemble cohérent – un processus qui exige précision, créativité et patience, tout à fait comparable au travail des artistes.
…entre vin et art sur les étiquettes du Chianti Classico Casanuova, renouvelées chaque année. Depuis 1981, des personnalités comme Hundertwasser, Yoko Ono, Dario Fo ou Günter Grass ont créé ces habillages – chacun une pièce de collection, chacun la preuve que le vin est bien plus qu’une boisson.
Pour le millésime 2022, l’artiste RISSA a conçu une étiquette inspirée des mosaïques de la Renaissance. Les œuvres de la peintre allemande se distinguent par la réduction formelle et l’usage expressif de la couleur.
Nittardi n’est pas seulement une référence pour les amateurs d’art : la critique œnologique internationale loue également régulièrement ses vins pour leur élégance et leur profondeur. Ici, il devient évident que le vin n’est pas seulement fait pour être bu, mais pour être vécu et admiré – Nittardi en fait une œuvre d’art qui touche tous les sens.
Ces bouteilles partent comme des petits pains !
